rudolf höß 1
«Onder de vele nazi-topoorlogsmisdadigers
die na de Duitse nederlaag in mei 1945 werden geëxecuteerd
is het geval van Rudolf Höss uniek.
In zijn getuigenis voor het tribunaal in Nürnberg in april 1946
verraste hij de rechtbank door een volledig en openhartig verslag te geven van zijn misdaden,
inclusief een tegenspraak met de bewering van Hermann Göring
dat er nooit een bevel tot massavernietiging van Joden was geweest.
Hoewel zijn verhaal al sinds 1951 bekend is bij Holocaust-geleerden
heeft het weinig aandacht gekregen.
Deze verwaarlozing
en de publicatie in 1997 van een nieuw boek over Höss
door een Duitse geleerde, met veel nieuw materiaal...
maken het geval van Rudolf Höss de moeite waard...
om opnieuw te bekijken.
Höss werd geboren op 25 november 1901
in het Duitse kuuroord Baden-Baden, de oudste van drie kinderen
en de enige zoon van vrome katholieke ouders.
Zijn ouders, solide burgers uit de middenklasse, hadden een thee- en koffiebedrijf geërfd.
Rudolfs vader kwam uit een militaire familie en was zelf legerofficier in Oost-Afrika geweest.
Hij verliet het leger vanwege meerdere verwondingen.
In de gevangenismemoires
die Höss in januari-februari 1947 schreef,
beschrijft hij de gezinssfeer als volgt:
'Er bestond een warme relatie tussen mijn ouders, vol liefde, en toch heb ik nooit gezien dat ze aanhankelijk met elkaar waren. Mijn twee jongere zussen waren veel in de buurt van mijn moeder en knuffelden graag met haar, maar ik weigerde elke openlijke uiting van genegenheid. Een handdruk en een paar korte woorden van dank waren het hoogste wat men van mij kon verwachten. Hoewel mijn beide ouders heel veel om me gaven, kon ik nooit een manier vinden om ze in vertrouwen te nemen. De enige die ik in vertrouwen nam was mijn Hans [zijn pony].'
Prof. Batawia, de Poolse psychiater die Höss in Krakau interviewde, schreef dat de jeugd van Hoess gekenmerkt was door principes van militaire discipline en religieus fanatisme, vergezeld van een voortdurende nadruk op zonde en schuld, en op de noodzaak om boete te doen.
Hoess groeide op in een familiale sfeer waarin uitingen van liefde, vrij zijn van zorgen, spontaniteit en humor verlamd waren. Waar alles wat het kind deed werd beoordeeld aan de hand van strikte morele normen, waar het woord 'plicht' een bijna mystieke betekenis had, en ongehoorzaamheid in kleinigheden bijna een misdaad was.
Tijdens zijn gevangenschap in Neurenberg vertelde Höss aan de Amerikaanse psychiater Martin Gilbert dat zijn 'fanatiek katholieke' vader de vele jeugdige overtredingen van zijn zoon strafte door hem te laten bidden.
Na de geboorte van hun tweede dochter, legde Rudolfs vader de gelofte van het celibaat af, beloofde voortaan met zijn vrouw als broer en zus te leven, en droeg zijn zoon als priester aan God op. Om deze roeping te cultiveren nam Höss senior zijn zoon mee op bedevaart naar talrijke heiligdommen, waaronder die van Lourdes.
Priesters waren frequente bezoekers in het huis van de familie Höss. Rudolf luisterde, zo schreef hij, 'in stralende vervoering' naar de verhalen van bebaarde missionarissen die zijn vader hadden gekend tijdens diens dienst in Afrika. Hij 'geloofde er diep in', nam zijn religieuze plichten serieus en 'was ijverig als een misdienaar.'
De eerste breuk
in deze sfeer van broeikasvroomheid
kwam toen Rudolf dertien was.
Toen hij zich op zaterdagochtend met zijn klasgenoten naar school haastte, duwde hij per ongeluk een andere jongen, waardoor die zijn enkel brak. Rudolf werd gestraft met twee uur hechtenis.
Gewetensvol als altijd, vermeldde hij dezelfde dag zijn overtreding in zijn wekelijkse biecht. Hij rapporteerde het incident echter niet thuis, omdat hij 'de zondag voor mijn ouders niet wilde bederven'... En voegde eraan toe: 'Ze zouden er de komende week snel genoeg meer over te weten komen'...
Diezelfde avond bracht zijn biechtvader, een goede vriend van zijn vader, een bezoek aan de familie. De volgende ochtend schold Rudolfs vader hem uit en strafte hem omdat hij het duwincident niet meteen had gemeld.
Omdat de familietelefoon het niet deed, er geen andere bezoekers waren geweest en geen van zijn klasgenoten in hun buurt woonde, concludeerde Rudolf dat de priester het zegel van de biechtstoel had verbroken.
'Mijn geloof in de heilige professie van het priesterschap werd gebroken en er begonnen twijfels in mij op te komen', schreef Hoess. 'Na dit incident kon ik geen enkele priester meer vertrouwen.'
Hij veranderde van biechtvader...
en stopte al snel helemaal met biechten.»
Reacties
Een reactie posten