dzienniczek

- Poolse Operatie 1937-38 -

«De dood van Rudolfs vader het jaar daarop en het uitbreken van de Eerste Wereldoorlog veranderden de loop van het leven van de jonge Rudolf. De tiener werkte als vrijwilliger in een militair hospitaal  en raakte net zo gefascineerd door de verhalen van de soldaten over het militaire leven  als voorheen door de gesprekken van Afrikaanse missionarissen thuis. Na herhaalde mislukte pogingen om zelf bij het leger te gaan,  slaagde hij daar uiteindelijk vóór zijn vijftiende verjaardag in 1916 toch in. Terwijl hij aan het Turkse front diende, raakte hij driemaal gewond, ontving verschillende onderscheidingen en werd op zeventienjarige leeftijd de jongste sergeant in het Duitse leger. Na de wapenstilstand leidde Höss, nu pas achttien, zijn cavaleriepeloton, allemaal mannen ouder dan dertig, op een marathontocht van Syrië terug naar Duitsland.  Zeventien jaar later bleef Höss trots op deze prestatie. 'Voor zover ik weet is geen enkele complete eenheid ooit uit dat oorlog...